Onlangs stelde een voorganger me een oprechte en diepe vraag:
"Wat kan ik doen om de zakenmannen en -vrouwen in onze kerk te lanceren in hun volledige potentieel?"
Hoewel ik me de afgelopen tien jaar intensief met deze vraag heb beziggehouden – als ondernemer, investeerder, consultant en pastor – werd ik toch getroffen door de ernst waarmee de vraag werd gesteld. Misschien zijn er echt kerkleiders die het willen weten, dacht ik. Ik beloofde hem dat ik zou antwoorden. En deze blog is het begin van die belofte.
Een roeping die ik niet heb gekozen
Ik zal je wat achtergrondinformatie geven.
Tijdens mijn universiteitsjaren, toen ik aan verschillende instellingen in verschillende landen studeerde, had ik een radicale ontmoeting met Jezus. Ik was klaar om alles op te geven en naar de Bijbelschool te gaan, maar elke deur waar ik aanklopte bleef dicht. Dus bleef ik doorgaan met mijn carrière. Ik had succes in het bedrijfsleven en als ondernemer.
Op een dag vertelde mijn voorganger me dat hij terugkeerde naar de VS en dat hij geloofde dat God wilde dat ik de kerk zou leiden.
Deze man had jaren van zijn leven in dienst gesteld van ons land. Hij had mij begeleid, mij getraind, mij opgevangen en was had mijn vrouw en mij getrouwd. Hij was een voorbeeld geweest van een leven met de juiste prioriteiten, integriteit en liefde. Hoe kon ik nee zeggen? Als ik nee zou zeggen, zou al zijn werk dan voor niets zijn geweest? Dus ik zei geen nee… maar ik heb ook nooit echt ja gezegd.
Terugkijkend zie ik een patroon. Mijn vader had, met de beste bedoelingen, bijna elke belangrijke levensbeslissing voor me genomen. Hij besliste wat ik zou gaan studeren en schreef me zelfs in op een andere universiteit dan die ik had gekozen – zonder het me te vertellen. Zijn controle werd mijn onbewuste sjabloon. Dus toen mijn pastor dat levensbepalende voorstel deed, gaf ik me eraan over. Ik nam aan dat het Gods wil moest zijn.
Niet goed uitgelijnd
Jarenlang heb ik nooit getwijfeld aan het pad dat ik bewandelde. Maar na verloop van tijd begon ik iets op te merken: telkens als ik iets ondernemends deed, kwam het leven terug in mijn ziel. Ik voelde energie, creativiteit en kwam in een flow terecht.
Toch bleef ik in de bediening, omdat ik geloofde dat dat was wat gehoorzaamheid inhield.
Uiteindelijk werden de barsten onmogelijk te negeren. Ik was opgebrand, emotioneel uitgeput, financieel opgedroogd en helemaal niet meer afgestemd op hoe ik was geschapen. Mijn lichaam en geest dwongen uiteindelijk tot een reset. We droegen de kerk over aan een andere bediening en liepen weg van de rol die ik nooit had moeten vervullen.
Luister alsjeblieft naar me: Ik ben dankbaar voor elk van die jaren. Ik leerde van de lokale kerk te houden en ik bouwde relaties op die ik voor niets zou willen ruilen. Maar ik ontdekte ook iets cruciaals:
Ik zat niet gevangen in zonde of rebellie – ik zat gevangen in een mal waarvan ik niet eens wist dat die bestond.
Niet de mal van de wereld.
Niet de mal van religie.
Maar de mal van kerkelijke traditie.
Terug naar de business – en terug naar het leven
Na zeven jaar fulltime bediening en een dramatische verschuiving van overvloed naar schaarste, voelde ik dat God tegen me zei: "Het is tijd om terug te gaan naar het bedrijfsleven."
In het begin voelde ik schaamte. Ik had het gevoel dat ik gefaald had in mijn bediening. Maar toen ik mijn verwaarloosde gaven weer begon te gebruiken, begon er iets in mij te helen. Ik functioneerde in de genade die God me eigenlijk had gegeven. Het was niet van de ene op de andere dag. Het duurde nog 17 jaar – vol tegenslagen, pijnlijke lessen en gebroken dromen – voordat ik echt loskwam uit de gietvorm waarin ik gegoten was door de verwachtingen van anderen.
Dit verhaal gaat niet over anti-kerkelijk of pro-zakelijk zijn. Het gaat over het ontdekken van de moed om je leven af te stemmen op hoe God je werkelijk bedraad heeft, niet hoe de traditie verwacht dat je je gedraagt.
Wat is de sleutel tot het vrijmaken van potentieel?
Als we de mensen in onze kerken naar hun volle potentieel willen lanceren – op de markt, in de politiek, in de kunst of daarbuiten – moeten we de mal van verwachtingen die hen beperkt, onder ogen zien en doorbreken.
Hier is dat gietvorml:
Het geloof dat al Gods doelen worden vervuld door de lokale kerk en dat al het andere bestaat om de kerk daarbij te ondersteunen.
Wacht, haak niet gelijk af. Ik weet dat dit provocerend is. Maar Jezus zei nooit: "Ik zal mijn religieuze organisatie zonder winstoogmerk bouwen." Hij zei: "Ik zal mijn ekklesia bouwen." En het woord "ekklesia" verwees naar een bijeenkomst van mensen die geroepen zijn om de samenleving te beïnvloeden – niet alleen een kerkdienst.
We moeten ophouden "bediening" als spiritueler of belangrijker te zien dan zakendoen.
Wat de enquête onthulde
Laat me een ontnuchterend inzicht delen.
Ik heb ooit meer dan 100 christelijke bedrijfseigenaren ondervraagd die deel uitmaakten van een bijbelse business programma. Ik vroeg:
"Hoe dient jouw bedrijf het Koninkrijk?"
Ze hadden drie keuzes:
A. Mijn bedrijf is een bediening
B. Mijn bedrijf is een platform voor bediening
C. Mijn bedrijf genereert fondsen voor bediening
Meer dan 90% koos optie C.
Slechts enkelen kozen B.
Slechts één of twee geloofden dat hun bedrijf een bediening was.
Om de consistentie van hun overtuigingen te controleren, stelde ik nog een vraag:
"Waarom geloof je dat God je bedrijf wil zegenen?"
De antwoorden waren bijna identiek:
- Meer dan 90% antwoordde: Zodat ik de bediening kan financieren
- Een paar zeiden: Zodat ik anderen kan zegenen
- Slechts één of twee gaven antwoord: Omdat God van me houdt
Wat onthult dit?
Zelfs in Koninkrijksgezinde kringen zien de meeste gelovigen zaken nog steeds als minder dan. Minder spiritueel. Minder heilig. Minder belangrijk. Zaken worden getolereerd – als ze de "echte" bediening financieren.
En die mentaliteit beïnvloedt de manier waarop mensen in hun bedrijf verschijnen, hoe ze bidden voor voorzieningen en hoe ze hun werk waarderen.
Het wordt tijd dat we deze valse hiërarchie doorbreken.
Zaken doen is niet tweederangs
Toen ik de kerk leidde en hulp nodig had, had ik er vertrouwen in dat God zou voorzien. Hij bouwt tenslotte Zijn kerk.
Maar in het bedrijfsleven, toen ik iemand moest inhuren, had ik stress of maakte ik me snel zorgen, alsof ik er alleen voor stond, alsof mijn bedrijf mijn eigen bedenksel was.
Waarom?
Omdat ik diep van binnen geloofde dat God meer gaf om de kerk dan om het bedrijf.
Maar dat is niet bijbels.
Jezus zei: "Waar twee of drie in Mijn naam samenkomen, daar ben Ik." Het woord dat Hij gebruikte voor kerk (ekklesia) verwijst niet naar een gebouw of zelfs een zondagse samenkomst. Het betekent een geroepen groep mensen met invloed in de samenleving. Dat kan een huiskerk zijn, een startup of een wereldwijd merk dat wordt geleid door gelovigen die op missie zijn.
Wat moeten pastors dan doen?
We moeten onze meetmethoden herzien.
Niet ieders gaven zijn bedoeld om de lokale kerk te dienen.
Niet ieders roeping past binnen een zondagse dienst.
We hebben niet meer controle nodig. We hebben meer duidelijkheid nodig.
Laten we geen nieuwe regels maken die oude vervangen.
Het Griekse woord voor wet – nomos– betekent letterlijk "structuur of systeem".
En systemen die niet in dienst staan van mensen zullen uiteindelijk juist de authenticiteit en creativiteit verstikken die de wereld zouden kunnen transformeren.
Laatste gedachte
Hier is een regel uit mijn antwoord aan de pastor die deze krachtige vraag stelde:
"Het dienen van de visie van de lokale kerk is mooi en belangrijk, maar het mag nooit iemands roeping om de wereld te beïnvloeden met hun unieke gaven vervangen of in de weg staan."
Laten we samen de mal doorbreken.
Laten we een generatie opvoeden die weet dat waar ze ook geplant zijn – in het bedrijfsleven, de media, de overheid, het onderwijs of de kunsten – ze net zo geroepen, net zo gezalfd en net zo onmisbaar zijn voor Gods Koninkrijk. Zo kan de lokale kerk een thuisbasis zijn, waar ze worden opgeladen, toegerust, aangevuurd en ondersteund, in plaats van uitgebuit, opgebrand en kaalgeplukt.
